Le corInstrument à vent, famille des cuivres
Un peu d’histoire
Évolution de l’instrument
Le cor est aujourd’hui indissociable de l’orchestre symphonique moderne, pourtant cela n’a pas toujours été le cas. À l’origine, celui-ci, comme la trompe de chasse, d’ailleurs souvent confondu jusqu’au XVIIe siècle, est un instrument lié à la chasse et aux champs de bataille comme le témoigne la chanson de Roland (XIe siècle).
Au XVIIe et XVIIIe siècle, le cor subit des modifications importantes qui lui permettent d’intégrer les orchestres, puis devenir un instrument soliste. En effet, à la fin du XVIIe siècle, un facteur de Nuremberg, Friedrich Steinmetz, parvient à réduire les dimensions de l’instrument en l’enroulant deux fois et demie sur lui-même afin d’apporter une aisance aux musiciens. Par la suite, les cornistes commencent également à le tenir autrement, vers le bas, ce qui leur permet d’obstruer le pavillon de diverses façons avec la main afin d’élever ou d’abaisser le son d’un demi-ton.
Au début du XIXe siècle, le corniste,Heinrich Stölzel et l’hautboïste Friedrich Blühmeldotent le cor de piston, facilitant l’emploi de toute la gamme chromatique. Celui-ci est alors appelé cor d’harmonie. Il offre aujourd’hui une grande diversité de timbres extrêmement doux ou, au contraire, puissamment héroïques.
Particularité
Son nom vient des cornes avec lesquelles furent conçues les premières formes des cors. En allemand comme en anglais, le cor est appelé horn (de même que la corne animale).
